Cette semaine, j’ai reçu la confirmation de ma qualification European Photographer (EP), décernée par la FEP à l’issue de la Session 66. Elle couronne un panel de 12 images en couleur : “Les Irréductibles”, né d’une journée de portraits réalisée dans un EHPAD à Carbon Blanc.
Je suis photographe portraitiste, installée à La Teste-de-Buch, sur le Bassin d’Arcachon. Mon travail se construit autour d’un principe simple : révéler une personnalité, un lien, plutôt que produire une image mise en scène. “Les Irréductibles” en est la démonstration la plus aboutie et m’a aussi poussée à sortir de ma zone de confort.
Une journée de portraits dans un EHPAD
Le projet est né d’un constat. Il y a des personnes qu’on ne regarde plus vraiment, des résidents d’EHPAD, croisés dans les couloirs, assis près d’une fenêtre. J’ai voulu leur offrir une journée entière : un studio mobile installé au cœur de l’établissement, fond anthracite, lumières maîtrisées, une équipe de professionnels mobilisée pour l’occasion, coiffure, soin dermo-esthétique, tenues rock’n’roll prêtées par l’association Fringuette.
Dès l’installation du matériel, les résidents étaient déjà au spectacle. Le maquillage, la coiffure, les accessoires qui arrivaient les uns après les autres : certains nous ont demandé quand on reviendrait pour “le prochain spectacle”. Chaque participant a reçu un portrait individuel en noir et blanc, signé, et cinq volontaires ont posé pour un portrait de groupe, image phare du projet.
J’ai déjà réalisé des reportages en EHPAD avant cette expérience. Celle-ci reste différente. Le jour du visionnage, plusieurs enfants de résidents étaient présents dans la salle. Les voir découvrir le portrait de leur parent, les yeux brillants, m’entendre remerciée à de nombreuses reprises, j’avais les larmes dans la gorge en prenant la parole pour remercier les résidents et toute l’équipe.
Un panel en couleur, par choix
Les résidents sont repartis avec leur portrait en noir et blanc, ma signature habituelle. Mais pour le panel soumis à la qualification EP, j’ai fait un choix différent : travailler uniquement en couleur. Une manière de sortir de ma zone de confort et de me confronter à un exercice que je maîtrise moins sans renoncer à ce qui compte le plus pour moi : révéler la personnalité et l’histoire de chaque visage.
Une reconnaissance qui s’inscrit dans un parcours
La qualification European Photographer s’ajoute au titre de Portraitiste de France 2025, obtenu auprès de la FFPMI. Je prépare actuellement un nouveau dossier pour la session 2027, avec l’ambition d’une mention…
Cette reconnaissance valide une exigence technique et artistique. Mais “Les Irréductibles” valide autre chose : la raison pour laquelle je fais ce métier, révéler des visages qu’on ne prend plus le temps de regarder.
Un dernier mot, pour eux
Cette qualification, je la dois aussi aux résidents de l’EHPAD de Carbon-Blanc, qui ont accepté de se livrer devant l’objectif avec une confiance et une générosité qui m’ont bouleversée. Merci à chacun d’entre vous.
Merci également à toute l’équipe qui m’a accompagnée ce jour-là : Alicia, présente du début à la fin pour représenter son association ; Coralie Robreau, pour la coordination avec l’EHPAD ; Aurélie Jaulin et Aurélie Peyresat, pour la coiffure et les soins qui ont préparé chaque visage ; Vanessa Fontagneres, pour les instants d’évasion en réalité virtuelle avant la séance ; l’association Fringuette, pour les tenues rock’n’roll ; et Éric, mon mari, pour son regard complémentaire en vidéo.
Sans vous, “Les Irréductibles” n’existerait pas.
Faire appel à un portraitiste sur le Bassin d’Arcachon
Je réalise des portraits de famille et des portraits professionnels pour entrepreneurs et indépendants du Bassin d’Arcachon, à mon studio de La Teste-de-Buch ou en extérieur.
Mon approche : des images avec du caractère, loin des portraits corporate figés, pour révéler ce qui fait la personnalité et le lien entre les personnes.
Anne-Catherine Elbert-Malabat
Art6sens — Photographe portraitiste, Bassin d’Arcachon
Portraitiste de France — European Photographer (FEP)
